Qué es la curva del olvido y cómo evitarla

Aunque la mente humana tiene una capacidad extraordinaria para la adquisición del conocimiento y la retención de información, también es susceptible a la pérdida de dicha información. A este fenómeno se le conoce como «la curva del olvido», y su estudio ha arrojado luz sobre la manera en que nuestros recuerdos se desvanecen con el tiempo si no son reforzados activamente.

En este artículo, profundizaremos acerca de qué es la curva del olvido y tips para planificar el estudio.

¿Qué es la curva del olvido?

La curva del olvido, también conocida como «curva de la memoria», es un concepto acuñado por el psicólogo alemán Hermann Ebbinghaus hacia finales del siglo XIX.

La curva del olvido de Ebbinghaus representa el índice en el que la información se olvida con el tiempo cuando no hay intenciones de retenerla o recordarla.

El doctor Ebbinghaus realizó diversos experimentos en sí mismo para estudiar qué tan rápido olvidaba una lista de sílabas sin ningún significado.

Sus hallazgos mostraron un patrón: la mayoría del olvido sucede poco tiempo después del aprendizaje, y la tasa de olvido se reduce gradualmente con el tiempo.

Típicamente, la curva del olvido tiene una pronunciada tendencia hacia abajo al principio, lo que indica que una gran parte de la información se olvida poco después de haber sido aprendida. Sin embargo, conforme pasa el tiempo, la tasa del olvido se nivela, lo que sugiere que lo que queda en la memoria es más propenso a persistir a largo plazo.

Los estudios de Ebbinghaus también destacaron la importancia de los repasos, la repetición espaciada y el recuerdo activo para combatir los efectos de la curva del olvido.

Al revisitar y recordar información en intervalos espaciados estratégicamente, las personas pueden mejorar significativamente su retención del conocimiento y habilidades, contrarrestando la tendencia natural al olvido.

Cómo funciona la curva del olvido

La curva del olvido ilustra cómo se olvida la información en el tiempo si no hay un esfuerzo activo por repasarla o retenerla. Se basa en la idea de que la retención no es un proceso estático sino uno dinámico que involucra el decaimiento de la memoria con el tiempo.

Así es como funciona la curva del olvido:

1. Aprendizaje inicial. Cuando aprendes algo nuevo, ya sea un conocimiento, una habilidad o cualquier otra cosa. Esta información está relativamente fresca y clara en tu mente.
2. Olvido rápido. Inmediatamente después de aprender, existe un declive en la retención de la memoria. La curva del olvido muestra que una porción significativa de lo que aprendes se olvida a corto plazo, a menudo en la primera hora o día. Es por eso que intentar aprender algo justo antes de que lo necesites, como un examen o una prueba, tiende a ser una manera de retención a largo plazo menos efectiva.
3. Decaimiento gradual. Tras el primer decaimiento rápido, la tasa de olvido se desacelera. Sin embargo, si no haces repasos o utilizas lo aprendido, esto continúa decayendo con el tiempo. Esto puede variar dependiendo de factores individuales y la naturaleza del material.

4. Efecto plateau. Eventualmente, la curva del olvido se nivela. Esto quiere decir que la información que permanece en tu memoria es menos propensa a ser olvidada en el futuro cercano. Esto sugiere que lo que logras retener en el tiempo es más estable y duradero.

Los repasos en la curva del olvido son clave, pues permiten que el contenido sea recordado sistemáticamente y aumentar la retención del conocimiento.

Cómo evitar la curva del olvido

Ahora que conoces el concepto de curva del olvido, llegó el momento de saber cómo evitarla y hacer que tus sesiones de estudio sean mucho más efectivas.

Repetición espaciada

Revisa el material en intervalos a través del tiempo. En vez de estudiar todo de una sola vez, revisita la información periódicamente, con espacios cada vez más largos entre cada repaso. Algunas herramientas como las apps de tarjetas con algoritmos de repetición espaciada pueden ser muy efectivas para este propósito. Esta es una de las formas más efectivas para mitigar la curva del olvido.

Aprendizaje por intervalos

Mezcla diferentes temas en tus sesiones de estudio. En vez de enfocarte en un solo tema por un período extendido de tiempo, cambia entre varios temas relacionados. Esto ayuda a distinguir conceptos y promueve una mejor retención.

Es aquí donde hacer uso de las oposiciones puede convertirse en una valiosa herramienta. Ya que las oposiciones trazan la planificación del temario para cumplir con los objetivos de aprendizaje, puedes planear el estudio del contenido en torno a ellas.

Visualización y mnemotecnia

Crea imágenes mentales o utiliza herramientas mnemotécnicas para hacer que la información abstracta o compleja sea más concreta o memorable. La visualización y las asociaciones incentivan el recuerdo. La representación gráfica es una poderosa técnica para la memorización.

Toma de notas efectiva

Otra forma de mitigar la curva del olvido es tomar notas claras y organizadas. Revisar los apuntes periódicamente puede refrescarte la memoria y mantener tu cerebro fresco.

Diseñar cursos atractivos sin sobrecargarlos de información

Los diseñadores instruccionales también pueden ayudar a evitar la curva del olvido desde el diseño de sus cursos de formación. Es importante hacer que los materiales educativos sean concisos y estén bien estructurados.

Además, es fundamental no sobrecargar a los estudiantes con demasiada información porque esto los hará más propensos a olvidar el contenido. En este sentido, los microcursos son una herramienta muy poderosa para mitigar la curva del olvido, pues se enfocan en segmentos muy específicos.

En la medida en que los alumnos cumplan con los objetivos y realicen el repaso de la materia aplicando las distintas técnicas que hemos visto, pueden pasar a siguientes módulos del curso.

La combinación de todos estos elementos ayuda a reducir la curva del olvido significativamente.

Actualmente, existen herramientas tecnológicas que facilitan y potencian el diseño de cursos. iSpring Page te permite crear cursos minimalistas, atractivos y efectivos de manera fácil e intuitiva, además de que tiene compatibilidad con cualquier dispositivo.

La curva del olvido tips para planificar el estudio

A continuación ofrecemos distintos consejos prácticos y técnicas que te ayudarán a reducir la curva del olvido, y prepararte mejor para tu siguiente test, examen o evaluación.

1. Prioriza los temas. Identifica los temas más difíciles e importantes para tu primer repaso. Dedica más tiempo a estas áreas para afianzar mejor los conceptos y la información.
2. Utiliza un horario de estudio. Crea un cronograma que dedique tiempo a cada tema. La memorización de conocimientos a largo plazo se logra con la consistencia. Una de las claves para reducir la curva del olvido es saber cuándo repasar.
3. Desglose de información. Desglosa los contenidos en segmentos más pequeños y manejables. Realiza repasos días después de haber estudiado como parte de tu sistema de aprendizaje.
4. Toma descansos cuando sea necesario. Estudiar puede ser agotador, así que haz pausas cuando sientas fatiga.
5. Practica con problemas y ejercicios. La lectura y el estudio de la teoría son importantes, pero resolver ejercicios y poner en práctica el conocimiento aprendido es fundamental. Realiza ejercicios y evaluaciones como una sesión de preguntas y respuestas con un compañero de estudio, un repaso general la primera vez que estudies un tema, etc.
6. Utiliza la tecnología a tu favor. Actualmente existe una gran variedad de herramientas de aprendizaje con poderosas funcionalidades. Aprovéchalas para mejorar tu proceso de aprendizaje y mitigar la curva del olvido. Un ejemplo de esto son los software de gestión de aprendizaje, que te permiten organizar el estudio, dar seguimiento y prepararte de la mejor manera para oposiciones y exámenes.

Preguntas frecuentes

¿Cómo estudiar con la curva del olvido?

La clave está en poner en práctica sistemáticamente el conocimiento adquirido para mitigar la curva del olvido. Existen diversas técnicas como el estudio espaciado para lograrlo.

¿Cuánto dura la curva del olvido?

La teoría detrás de la curva del olvido dicta que los primeros días después de aprender algo es cuando más propenso es el cerebro a olvidar. Conforme pasa el tiempo, la curva se nivela.

¿Cuándo hacer los repasos?

Es importante repasar lo estudiado en intervalos cada vez más largos para afianzar la retención del conocimiento. Al principio podría ser unos cuantos días después de estudiar hasta llegar a hacer repasos ocasionales.

¿Cómo se disminuye la curva del olvido?

Se puede mitigar la curva del olvido al incorporar distintas técnicas de retención del conocimiento como los repasos, el aprendizaje espaciado, el desglose de temas y el seguimiento del progreso. Entre más se use la información, mejor será su retención.

La curva del olvido: consideraciones finales

No hay duda de que el cerebro humano sigue siendo un misterio, y la forma en la que aprendemos nuevos conocimientos depende de una gran cantidad de factores.

Pero al incorporar estas estrategias en tu rutina de estudio y planear tus sesiones efectivamente, puedes optimizar el aprendizaje y minimizar los efectos de la curva del olvido.

Recuerda que la consistencia y la participación activa con el contenido son claves para la retención a largo plazo.